超声波是声谱内的一个区域。换句话说：在空气中移动的振动。超声波的特点是人耳无法感知。例如，在自然界中，海豚和蝙蝠会使用这种声谱。特别是为了检测、通信和确定与物体的距离。声音的使用带来了好处，但也有一些缺点。优点包括：对物体的颜色、光泽和透明度不敏感，对固体和液体的测量非常好，并且对具有粗糙或精细结构的物体的测量没有障碍。当谈到缺点时，超声波的范围更小，对吸音材料或泡沫和纺织品等表面的敏感性更大。
上述对超声波和激光的基本描述有助于将这些特性转化为可用的实践。以下是超声波或激光提供解决方案的许多工业应用。
1.透明物体的测量
塑料瓶等透明物体具有透光的特性。如果使用激光来测量到瓶子的距离，它会遇到问题，因为传感器必须接收到的激光没有反射。然而，超声波传感器是一个非常合适的解决方案：发出的声音不会穿过包装，因此会被反射。这允许执行测量，因此传感器可以确定到瓶子的距离。
2.高精确度
有时必须在形状变化很大的表面上进行测量。想想必须从远处测量的轮胎轮廓。在这里使用超声波传感器不太合适，因为距离越大，测量越不精确。另一方面，激光具有到达并测量这些开口所需的精度。这允许确定精确到微米的轮胎轮廓，从而可以追踪磨损或产品错误。
3.不同颜色的测量
在包装行业，材料和产品包装有各种不同的颜色。并非每种颜色都具有相同的反射率，这意味着一种颜色比另一种颜色反射更多。在夏日穿着黑色衬衫时，我们经常注意到这一点：我们感受到的阳光比穿着白色衬衫的人还要热。这是由于反射的程度。激光，就像任何种类的光一样，都会受到这种影响，因为并非每种颜色都会将同样好的反射反射回传感器。因此优选对包装颜色不敏感的超声波传感器。
4.大规模/大距离的测量
当涉及（距离）测量时，范围可能是最重要的因素。超声波传感器可达8,000毫米（或8米），因此可在大多数中小距离内使用。激光传感器的最大测量范围为10厘米，甚至可达3,000米（或3公里）。距离激光器可用于小、中和（非常）大距离。想想筒仓中的液位测量。
5.吸音材料
在纺织工业中，使用各种材料，从棉花到羊毛，从合成材料到未加工的织物。具有开放结构的材料通常具有吸音特性。这确保在使用超声波传感器进行测量时，声音振动很少或根本不会反射到传感器。严重影响测量范围。激光在这里是一种常见的解决方案，因为它可以对这些类型的材料进行无误差测量，而不会显着影响测量范围（除了颜色）。
