将蒸汽压力降低到足以满足工艺温度要求的值会降低蒸汽消耗。因此，减压阀(PRV)已成为整个过程工厂的普遍要求。然而，减压阀或控制阀通常容易受到蒸汽中水分的损坏，这会影响阀门的性能和生命周期。
湿蒸汽是包含液态水滴和气态蒸汽的混合物的双相蒸汽。水滴以高蒸汽速度行进。因此，当这些较重的水滴与金属表面碰撞时，它们会腐蚀阀座和配件，这种情况称为拉丝。此外，当这些水滴与控制器的敏感膜片碰撞时，它通常会通过变形或破裂来损坏膜片。
因此，为了保护减压阀免受湿蒸汽的损坏，必须始终在阀门上游安装水分分离器。此外，在定期的工厂维护期间，还必须检查连接到水分分离器的蒸汽疏水阀以确保其运行良好。如果这个蒸汽疏水阀发生故障，收集的水分会淹没分离器，使分离器无法有效去除更多的水分。
