有多种流量控制阀设计，大多数用于特定应用。因此，了解液压流量控制阀的工作原理对于为应用选择合适的阀门至关重要。最简单的流量控制阀具有打开或关闭以增加或减慢流速的孔。球阀是最简单的选择之一，由一个连接在手柄上的球组成。球的中心有一个孔，当转动手柄时，孔与阀门开口对齐，以允许流动。为了切断水流，手柄用于转动垂直于阀门开口的孔，这会阻碍水流。
其他阀门类型以类似的方式起作用，具有一些允许或阻止流动的机制。例如，蝶阀具有连接到转动机构的内部金属板。当机构转动时，板会打开或关闭。针阀是更精确的阀门选项之一，它有一个可调节的针和一个限制或允许液体流动的阀杆。可以调整针头以完全阻止流体流动，允许液体自由流动，或在不同程度上部分地阻碍流动，因此可以对流速进行更大和更精确的控制。
在液压回路方面，有多种控制流量的选项，从简单到复杂，包括将液压阀驱动与复杂电子控制相结合的混合动力。这些选项包括：
·孔口
·流量调节器
·旁路流量调节器
·需求补偿流量控制
·压力补偿的可变流量阀
·压力和温度补偿的可变流量阀
·优先阀
·减速阀
·分流器
·旋转分流器
·比例流量控制阀
·压力补偿比例流量控制阀
·比例流量逻辑阀
孔口代表最简单的液压流量控制阀选项，其中孔口与泵串联放置，作为固定孔口或校准针。阻塞孔口会导致流量减少或阻塞。更复杂的选项可以感应压力变化并做出相应的响应，或者监控流速并在流速超过定义的阈值时做出响应。压力补偿可变流量阀有一个补偿器，可根据各种负载和入口压力自动调节，以保持一致的流量（典型精度在3%至5%范围内）。为混合物添加温度补偿以解决液压油粘度的变化（受温度变化的影响）。
