一般来说，在液压闸门液压提升机的液压控制系统中，为了防止垂直运动或绕水平轴旋转的闸门因自重而坠落，可在液压元件上设置产生一定背压的液压元件。液压缸活塞的下行回路，以防止闸门自由下落，或减缓闸门因自重而加速和下降的速度。这种电路称为平衡电路。
常见的平衡回路一般由单向顺序阀或单向节流阀与液控单向阀组成。单向顺序阀组成的平衡回路运行平稳，但由于顺序阀的泄漏，活塞在长时间停留时会缓慢下降，因此仅适用于支撑闸重量小，停留时间短的液压系统。单向节流阀和液控单向阀组成的平衡回路虽然泄漏量小，锁紧性能好，但由于节流阀本身固有的流量-负载特性，提升机的速度受变化影响很大。载荷变化较大时，甚至会产生振动。因此，这两种平衡电路都有不足之处。
液压限速平衡阀（又称单向截止调速阀或减速阀、制动阀）是一种具有超速自动调节功能的负载平衡阀，它综合了以上两者的优点，克服了它们各自的优点。缺点，不仅能使工作部件运转平稳，而且具有良好的锁紧性能，适用于功率大、负载变化和平稳下降和长时间锁紧的机构。
此外，还可以采用液控限速平衡阀，防止卧式液压缸在运行中受到突然的反向载荷时，造成运动速度失控，使执行器的运动速度不受控制。受负载大小和方向突变的影响，始终以预设的速度平稳运行，这是传统平衡阀所不具备的功能。
该液压限速平衡阀具有反应迅速、动作可靠、安装方便等优点。已在国内外冶金机械、造纸工业机械、路桥起升机构等液压设备中使用，国内部分启闭机也使用了这种平衡阀。
