由于液体的不可压缩性，液压系统更有能力移动更重的负载并提供更高的力。液压系统一次完成多种用途，包括润滑、冷却和动力传输。液压动力机器在更高的压力（1 500至2 500 psi）下运行，小型执行器产生更大的力。为了有效地使用液压系统，必须选择尺寸合适的组件以匹配流量。
液压系统是更大更复杂的系统。液压油等液体具有粘性，需要更多能量才能移动。还需要一个油箱来储存油量，当油量减少时，系统可以从中提取油。初始成本高于气动系统，因为它需要集成到机器中的动力。
液压系统中的任何泄漏都可能导致严重问题。该系统不能用于食品应用，因为有故障的密封件、阀门或爆裂软管会导致液压油泄漏的高风险。适当的管道程序、预防性和定期维护，以及手头有正确的材料，以尽量减少潜在的泄漏，并在每个站点都需要快速解决任何问题。总之，气动装置最适合执行小规模的工程和机械任务，而液压系统最适合需要更大力和重物的应用。
