应变计是一种测量应变的传感器。开尔文勋爵几个世纪前发现，当电线被拉伸或压缩时，它的电阻会发生变化。今天的应变计只是一个以之字形排列并安装在柔性箔背衬材料上的电导体。

　量规直接粘合（粘合）到要测量的物体上。当物体弯曲时，它会输出与应变量成正比的电阻变化。每个应变计只感应一个方向的应变，因此经常使用多个应变计，每个应变计面向不同的方向，以捕捉多个方向的弯曲。

　典型的箔应变计

　应变计的输出被路由到一个专用的信号调节器，为它供电，在每次测试之前提供控制以“平衡”它，并将其小电压输出放大到更适合数字化的电压输出。DAQ系统将调节后的信号数字化，将其显示在屏幕上，并将其记录到磁盘中。

　设计用于处理应变计的DAQ系统通常至少有八个通道，在大规模测试应用中有时甚至有数百个通道。更多细节在本文后面。

　需要知道结构弯曲的程度和时间，以便确保它在实际条件下正常工作。这是产品测试的基本要求，不仅对产品可靠性至关重要，对公共安全也至关重要。应变计也是负载、力和压力传感器的核心，例如称重传感器和力传感器。