电位器是一种可调电阻器，是电子电路中应用最广泛的元件之一。它有三个外部端子，其中两个是固定的，另一个是中心抽头。旋转或调整电位器转轴时，中心抽头与固定端之间的电阻会发生变化。

　电位器和电阻器的性能指标，除下列指标外，在标称电阻、允许偏差和额定功率方面的含义相同。

　1.电阻变化

　电阻的变化规律是指电位器用作分压器时，旋转角度(或行程)与输出电压的关系。电位计中常见的电阻变化有线性、指数和对数变化。

　2.滑动噪声

　当电刷在电阻上滑动时，电位器的中心端和固定端之间的电压不规则波动。这种现象称为电位器的滑动噪声。这是由于材料电阻率分布不均匀，电刷滑动时接触电阻变化不规则造成的。

　3.分辨率

　最佳的输出调节能力。线绕电位器的分辨率差。

　4.极限电压

　电位计在短时间内所能承受的最高电压。

　5.机械耐久性

　通常用转数(或滑片数)来标注，这是电位器使用寿命的一个指标。